Hotel Havana Libre, fredag 8 April 2005, 2: 47 pm
Jeg sitter her ved en av de mest kjente hotellene i alle Havana, etter at jeg bare trakk Can$ 250 (200 Royal Fifteen, Pesos Convertibles) fra min Mastercard. Ikke så farlig, du sier..... Før du skjønner at gjennomsnittet cubanske gjør mellom US8 og US30, ikke en time, ikke en dag, men for en hel måned!
Min professor fortalte for eksempel meg at hun gjør US$ 18, eller så er en måned, slik at beløpet jeg trakk mer enn en year´s lønn for university professor.... Jeg føler virkelig rart om dette, og jeg ønsker også å få de fleste av penger i et trygt så snart som mulig. Jeg er ikke i stand til å gå rundt med en year´s lønn i lomma...De snakker om "invertert pyramide" her, der en servitør på en hotellet gjør mye mer (grunnet tips fra turister) enn en hjernen kirurg i et sykehus...
Den økonomiske situasjonen her er definitivt det dominerende temaet. Bare står i kø en ung svart mann begynte å snakke til meg, og fortalte meg at han har en grad i fysisk utdannelse, lærer kampsport på nasjonalt nivå og uunngåelig samtalen kom tilbake til dire økonomiske situasjonen: lokale Refrenget er "Hay que luchar", - dagliglivet er faktisk en kamp rundt her.
Det er ingen toalettpapir rundt her, så etter å ha lest om mangel jeg tok min egen lille oppdateringspakker for Kleenex reise fra Canada. Ved universitetet og i hele landet er det enorm mangel av skriftlig papir. Grunnleggende ting bare finnes ikke, eller hvis de gjør, de koster mye penger for lokalbefolkningen på det svarte markedet.
Resultatet er alltid turist ganske mye et mål. Det er "jineteros" som prøver å lokke deg til en restaurant eller bed and breakfast (i retur for en provisjon fra eieren), therer er "jineteras", lokale ung og pen cubanske kvinner som søker kontakt med turister, noen av dem rett prostituerte, andre bare ser for sporadisk økonomisk fordel og underholdning muligheten.
Mange lokale turist ansatte som prøver å utnytte sine kontakter med turister, og det er klart rip-offs. 2 dager siden gikk jeg til en statlig eide restaurant i langt hjørnet av den berømte Coppelia Park. Mat og service var fryktelig. Jeg valgte Arroz Congri ($3), en salat ($3) og en mango juice ($1), totalt $7. Når regningen kom så jeg totalt $9.85 ($4 hver for salaten og ris og $1,85 for juice). Jeg gjorde servitrisen klar over situasjonen og hun handlet som om det hadde vært en feil, og rette regningen tross alt. Men en mindre alert turist ville ha betalt 40% mer enn hva som ble uttalt på menyen.
Iblant føles det som du er en "walking lommebok" og jeg har utviklet en viss mistanke som til til oppriktighet av noen av tilnærminger av lokalbefolkningen. På den annen side, skjønner jeg, at med $10 eller $20 personer at folk gjør her en måned, de er ute av stand til å leve i mer enn et par dager, slik at deres økonomiske realiteter tvinger dem til å prøve å tjene penger på noen hvilken vei de kan.
Det finnes knapt tjenester for turister og selv lokalbefolkningen. Jeg har blitt prøver å leie en sykkel for de siste 4 dagene. Det var 2 kontaktnumre for sykkel utleie steder i min Lonely Planet Travel Guide. Jeg har blitt prøver å ringe begge tallene mange ganger - ikke noe svar. En co-student av meg har blitt prøver å koble meg med eieren av hans seng og frokost som har en ny mountain-bike. For 4 dager som jeg har blitt prøver å nå denne personen før jeg endelig koblet med ham leide i går og jeg sykkelen for $3 per dag.
Men selvfølgelig, du absolutt ikke kan la sykkelen være hvor som helst fordi det vil være stjålet og selges videre i et sekund. Som et spørsmål om faktum, tipped jeg"" min hotel sikkerhetsvakter noen dollar for å se etter min leid mountain bike spesielt godt fordi noe av verdi "forsvinner".
I går, gikk min venn Pedro og jeg for å spise i en Paladar (en privateid restaurant). Som en gest av takknemlighet for sin tid og hans innsikt hadde jeg gitt ham en rød baseball cap med "Toronto" er skrevet på den. Han glemte det på restaurant, men innenfor ett og et halvt minutt vi ble klar over det, og returnerte til restauranten. Baseball cap var allerede borte, som gjorde ham svært trist. Han fortalte meg at det ville være selges i dag for $8 (nesten en månedlig lønn regjeringen).
For det meste, er folk her å reise, selv lokalt. Grunnet den "periodo spesielle" siden sammenbruddet av Sovjetunionen (og den tilknyttede økonomisk støtten for Cuba) bensin er dyrt og knappe, og det er ikke selv nok for lokale Havana transitt systemet. Så hvis du ønsker å ta den "GuaGua" du noen ganger må vente for 2 eller 3 timer siden det er så mange mennesker lining opp for lokal buss, og det er ikke nok busser tilgjengelig.
Å ha en privat bil eller tilgang til Internett er en luksus som bare svært få mennesker har tilgang til, og jeg har hørt forskjellige historier på gaten som en vanlig cubanske person faktisk ikke er tillatt å ha tilgang til Internett. Som en utlending er it´s veldig vanskelig for meg å måle hvilke av disse historiene sanne, enten det er virkelig forbudt eller bare ekstremt vanskelig å få. Uansett, jeg har lagt merke til at folk er fortsatt svært forsiktig med hva de sier rundt her.
På den annen side, til tross for alle disse vanskeligheter og begrensninger på personlig frihet, jeg har lagt merke til en virkelig fantastisk vennlighet og stor sans for humor i folk. Folk nærme meg, spør meg spørsmål, uten den umiddelbare muligheten av å selge meg noe eller forventer penger fra meg. Det synes å være en naturlig nysgjerrighet om utlendinger rundt her, kanskje fordi mulighetene for travel don´t finnes. Professorer ved universitetet har vært stor og virkelig synes å nyte samhandlingen med alle internasjonale studenter. Når du kommer til å møte mennesker one-on-one (ikke i en statlig eid restaurant), det er faktisk en fantastisk opplevelse.
Siste natt min venn og jeg tok en utvidet tur i en park etter solnedgang, snakker, diskuterer, sammenligne notater om våre respektive kulturer. Og det var helt trygg, noe du wouldn´t tør å prøve i en park i Toronto. Selv downtown, du ser unge, svært attraktive kvinner, kledd i virkelig sexy klær, vandre rundt av seg selv på 11, 12 om natten. Utdanne meg selv i denne ultra-unique motstridende kultur er en verdifull, unike og paradigmet-knuste erfaring, og selv om jeg har bare vært her i en uke nå, jeg føler at jeg har absorbert og lært så mye....
Det er så forskjellig fra vanlige liv i Canada som det føles som hver dag jeg kommer inn i en utenlandsk universet, en helt annen verden, men jeg har å si, jeg har aldri følt så levende......
No comments:
Post a Comment