Med et ønske om å mate hans familie, sørge for deres behov og leve opp til er far-tallet som han aldri hatt dette ektemann, far og venn et lysende eksempel til svart gründere overalt. (Merk: en trenger ikke slitasje en dress for å være en ekte gründer.)
Det er 6 am i Harrisburg, Pa., og Leroy A. Jackson, III, (eller "Mister" som han blir kalt av hans nære venner) er allerede kledd og ivrige til å starte hans arbeidsdag. Kledd i en upretensiøs blå krage ensemble, han bygger opp en svette – i 35 graders Vær – som han aksjer hans varebil for i dag er kjørt.
"Det kan være en grueling karriere, sikkert. Men jeg har å mate familien min,"sier han uten savner en beat stund stockpiling.
Jackson, en 36-årige svart entreprenør, gir for hans familie som eieren og operatøren av melk N Mor, et selskap som han startet mindre enn et år siden.
Jeg spurte Jackson, som gikk på college, hvorfor ville han velge en levering virksomhet som en karriere.
"Det handler om økonomien. Jeg har fire andre personer som er avhenger av meg for sine daglige behov,"sier han stolt. "Jeg kan sitte og vente på den perfekte jobben å komme sammen eller hustle selv på gata, jeg har en masse [tidligere] venner som gikk den ruten. Men det er mer viktig for meg å tjene som et eksempel til mine barn og for å vise folk i mitt fellesskap som jeg har integritet.
"Bortsett fra det, jeg gjerne komme hjem hver kveld min familie. I bedriftens verden du alltid har ikke dette alternativet... og når du er hustling, du definitivt ikke."
Når du blir spurt hva spesielle utfordringer han ansikter som en svart gründer i dagens samfunn, Jackson sier: "Jeg tror noen svart entreprenør ansikter en viss mengde granskning – fra vårt eget samfunn, fra andre miljøer. Og avhengig av bransje du arbeider i, har du flere utfordringer også.
"For eksempel, jeg er i servicenæringen – jeg levere stift mat til bedrifter og enkeltpersoner i denne regionen. Som en svart mann, jeg er klar over at folk av andre bakgrunner kan vise meg som en trussel: jeg levere mat til mennesker i sine hjem og nye kunder ikke er sikker på mine motiver. "Han kommer til å forsøke å rane meg? Vil han angripe meg? Er jeg sikker? "er alle spørsmål som jeg er sikker på at noen mennesker kan ha om meg bare på grunn av fargen på huden.
"På den annen side, de fleste svarte folk ikke vise meg som en svart entreprenør, selv om jeg kjører en vellykket bedrift – fordi det ikke er hva noen kan kalle glamorøse. De ser meg som "noen fyren som leverer mat. Og det er greit, jeg er egentlig ikke hengt opp på 'entreprenør' ting alle så mye. Jeg er bare en mann fôring hans familie."
Sluttresultatet er vel verdt granskning
Jackson innrømmer at det tok litt tid til å se seg selv som en svart entreprenør.
"Jeg tror jeg var redd for å flytte fremover. Du vet det er et problem med noen av oss har: vi vet vi kan gjøre bedre, men er vi villig til å ta sjansen på å gjøre det bedre? "
Og det var risikoer.
Med liten sparing venstre og hans arbeidsledighet planlagt å kjøre før lang, møter Jackson en usikker fremtid.
"Jeg visste at jeg måtte gjøre noe raskt. Jeg nektet å være som min egen far som bodde rett rundt hjørnet og ennå aldri brukt tid med oss, aldri gitt til oss, aldri være til stede en skole-spill, eller noen av tingene som en ekte pappa er ment for å gjøre.
"Jeg var ikke til å være den fyren."
Så besluttet Jackson å "hjelpe ut en gammel venn" ved å levere matvarer i hele nabolaget.
"Jim * var en eldre mann som var klar til å pensjonere, så han var ute etter noen til å ta over hans rute. Jeg slo opp i og hjulpet ut, siden jeg ikke jobber på tiden, og før jeg visste det jeg hadde hans hele klient roster.
"Fra der jeg besluttet å virkelig spenne ned og gi det alt jeg fikk. Jim var old-school, så han ikke vet noe om Internett eller strategisk markedsføring og planlegging eller ting sånn. Jeg bestemte meg å gjøre noen undersøkelser, og etter at jeg crunched tallene jeg innså at, hvis jeg gjorde ting riktig måte, kan jeg være vellykket på dette."
Med ingen bakgrunn i markedsføring og annonsering var Jackson utenfor sitt rike. Men det var ikke stoppe denne svart entreprenør, som var en kraft som må regnes med.
Etter overbevisende redaktør av nødvendigheten av sin virksomhet, ble Jackson omtalt i den lokale avisen. Resultatene var utrolig: i tillegg til en ekstra 40 kunder og bidra med penger fra en anonym kilde som ville lese hans historie og "ville bare hjelpe ut en fremadstormende entreprenør" Jacksons virksomhet har blitt så populært at han er tatt på lagt hjelp.
"Jeg har noen deltid tidtakere at tonehøyden i fra tid til annen. Og min gjeldende klientbasis er veldig støttende. Noen har blitt mine venner. Det var verdt risikoen."
Den sanne essensen av en svart entreprenør
Fleste forestille en svart entreprenør som noen som sitter bak en pult, stilig clad, spise i alle de fineste restaurantene og kjører en BMW. Og mens disse tingene er beundringsverdig, Jackson har en mer down-to-earth tilnærming til å være svart gründer.
"På slutten av hver dag, jeg kommer til å spille med mine barn, ha middag med min familie og tilbedelse som en enhet. Det er den viktigste delen av livet mitt arbeid: det gir hva min familie trenger for å overleve gjennom hele denne liv. "
…Og det, mine damer og herrer, er den sanne essensen av hva det innebærer å være en svart entreprenør... og enda viktigere som en mann.
* Navnet endret for skyld anonymitet.